A corda esticada - Crónica

 

A corda esticada

Ambiente sonoro sugerido: Gustav Mahler — Adagietto (Sinfonia n.º 5)

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Há um país que se levanta cedo, que cumpre, que sobrevive. Há um país de números, gráficos e coeficientes. E depois há o outro: o país real. O país das crianças que vão para a escola com fome, dos idosos que contam moedas no fim do mês, das mães sós que fazem malabarismos com salários mínimos. Entre um e outro país, há uma corda esticada sobre um abismo. É nela que vive Portugal.

Em 2024, Portugal parecia respirar. As cicatrizes da pandemia começavam a fechar, o desemprego registava mínimos históricos e os dados económicos alimentavam o discurso de retoma. O crescimento do PIB era elogiado em Bruxelas e a disciplina orçamental celebrada como um feito nacional. Mas por baixo dessa superfície, persistia uma fratura funda — e o estudo Portugal Desigual, publicado em 2025 pela Fundação Francisco Manuel dos Santos, mostra-nos exactamente onde ela passa.

A análise dos dados de 2022, recolhidos pelo Inquérito às Condições de Vida e Rendimento (ICOR), revela uma aparente melhoria nos indicadores globais — o risco de pobreza caiu para 16,4%. Ainda assim, 1,7 milhões de portugueses continuam abaixo do limiar de pobreza, dos quais mais de 300 mil são crianças.

A desigualdade de rendimentos diminuiu ligeiramente, medida pelo coeficiente de Gini. Em 2022, Portugal registou um valor de 32,6. Uma melhoria ténue, que não retira o país do grupo dos mais desiguais da Europa Ocidental. Porque uma média pode esconder um abismo.

“A desigualdade é um facto social total”, escreveu Pierre Bourdieu. Em Portugal, essa totalidade manifesta-se sobretudo nos grupos mais vulneráveis: famílias monoparentais, desempregados, trabalhadores pouco qualificados, cidadãos estrangeiros e crianças.

E depois há uma realidade particularmente inquietante: os trabalhadores pobres. Em 2022, mais de uma em cada dez pessoas empregadas vivia em situação de pobreza. Trabalhar já não basta para escapar à privação.

John Rawls defendia que uma sociedade justa só pode aceitar desigualdades se estas beneficiarem os mais desfavorecidos. Os dados mostram o contrário. A habitação tornou-se incomportável, o acesso à saúde permanece desigual e o sistema educativo já não garante mobilidade social.

Hannah Arendt lembrava que a desigualdade se torna politicamente intolerável quando passa a ser percebida como injusta. Em Portugal, a injustiça foi-se normalizando. A pobreza tornou-se paisagem. A desigualdade, ruído de fundo.

Zygmunt Bauman falava de “vidas descartáveis”. A expressão ajusta-se a demasiados portugueses: jovens precários, imigrantes invisíveis, idosos que escolhem entre medicamentos e refeições.

Amartya Sen lembrava que o verdadeiro desenvolvimento se mede pela expansão das liberdades reais. Onde está a liberdade de quem não sabe se terá casa no mês seguinte? De quem hesita entre pagar a luz ou comer?

Em 2025, Portugal precisa de um novo contrato político. Um pacto que trate a pobreza como urgência, a infância como prioridade e o trabalho como dignidade.

Um país que aceita que centenas de milhares de crianças cresçam na pobreza não é desenvolvido. É apenas conformado.

“A justiça é a primeira condição da liberdade”, escreveu António Sérgio. Enquanto milhões viverem numa corda esticada sobre o abismo, não haverá progresso digno desse nome.

© Manuela Ralha